恐龙灭绝之谜

爬行动物到陆地上生活，开始了“爬行动物时代”，大地第一次被脊椎动物广泛占据。那时的地球气候温暖，遍地都是茂密的森林，爬行动物有足够的食物，逐渐繁盛起来，种类越来越多。有的长了较长的腿，适宜在陆地生活；有的则完全失去了腿，长的像蛇一样；有的腿又变成了像鱼鳍一样的鳍状肢，表明它们又重新回到了水里；还有的长了翅膀，向天空飞去……它们不断的分化成各种不同种类的爬行动物，其中有一种变成今天的龟类，而另一类则演变成为哺乳动物，还有一类成了现代的蛇和蜥蜴。但最为突出、最多样化的一类是分为鳄鱼、恐龙及鸟类。

恐龙是动物中体格最大的一类。恐龙很适宜生活在沼泽地带和浅水湖里，那儿的空气温暖而潮湿，食物也很容易找到。恐龙在地球上统治了几千万年的时间，但不知什么原因，它们在某一段很短的时间里突然灭绝了，今天人们看到的只是那些留下的大批恐龙的化石。关于恐龙灭绝的原因，人们仍在不断地研究之中。

恐龙是地球历史上最大的动物。有人设想，如果恐龙不灭绝的话，现在统治地球的恐怕不是人类，而是恐龙。但是，在距今6500万年前的白垩纪末期恐龙却全部灭绝了，这是动物演化史上最重大而又令人迷惑不解的一个问题。各国科学家进行了长期地探索和研究，并提出了各种各样的推测和假说。直到K/T界线地外撞击理论提出，人们似乎觉得找到了恐龙灭绝的真正原因。但是，进一步的研究发现，世界上大部分保存有恐龙或恐龙蛋化石的地层剖面中，恐龙或恐龙蛋化石出现的最高层位在K/T界线层几十公分至几米之下。比如我国广东南雄的K/T剖面是世界上恐龙蛋化石保存最为完整的剖面之一，在该剖面中，恐龙蛋最丰富的阶段达12个种之多，但只有一个种延续到K/T界线，而其他种均在K/T界线之前已经消失。这说明，恐龙在地外撞击事件发生之前几万到几十万年已经趋于灭绝，灭绝过程持续了数万年甚至数十万年之久。地外撞击事件是瞬间突发事件，由此造成的恐龙灭绝也应该是突然的。因此，K/T界线地外撞击事件可能并不是造成恐龙灭绝的真正原因，而只是造成本已趋于灭绝的恐龙最终彻底灭绝的原因。到目前为止，造成恐龙灭绝的真正原因尚不清楚，有待科学家们进一步研究。

最近对广东南雄K/T剖面中恐龙蛋的研究发现，靠近K/T界线的恐龙蛋壳中铅等有毒元素的含量迅速增加。人们不禁有以下猜想，是否有可能由于食物中毒而造成恐龙死亡或抑制了恐龙蛋的孵化能力而导致恐龙灭绝呢？进一步的科学研究将对此做出回答。